Le cycle de vie d’un moustique
Sommaire
L'accouplement chez les moustiques
C'est pendant la phase adulte que l'accouplement des moustiques se déroule.
Les mâles se rassemblent en essaims à la recherche de femelles à féconder.
Chaque femelle ne peut être fécondée qu'une seule fois dans sa vie.
Les femelles émettent un bourdonnement distinctif dont la fréquence varie selon les espèces, permettant ainsi aux mâles de les localiser.
La femelle conserve les spermatozoïdes dans une petite poche interne appelée spermathèque.
Elle peut les utiliser progressivement pour pondre jusqu'à cinq cycles à partir d'une seule fécondation.
Les mâles, quant à eux, peuvent inséminer plusieurs femelles.
Cependant, après l'accouplement, les femelles deviennent sexuellement inactives en raison d'une substance contenue dans le sperme.
Les mâles meurent quelques jours après l'accouplement, contrairement aux femelles qui peuvent vivre plus longtemps.
Les femelles une fois fécondées, doivent se nourrir de sang pour obtenir les protéines nécessaires à la production et à la ponte des œufs.
C'est à ce stade de la gestation que le comportement hématophage des femelles se manifeste, et qu'elles recherchent du sang, souvent humain, pour commencer le cycle de reproduction. Car rappelons le seul la femelle moustique pique (hématophage).
Un cycle de développement en quatre étapes chez les moustiques
Le moustique traverse quatre étapes de développement au cours de son existence :
- œuf,
- larve,
- nymphe et
- adulte.
Les trois premières phases se déroulent dans l'eau, tandis que la dernière est aérienne.
Ces insectes ont une activité saisonnière et rythmée.
En France, les premiers moustiques adultes émergent généralement au début du printemps, avec plusieurs générations se succédant tout au long de l'été.
L'œuf du moustique
Après avoir pris son repas de sang, la femelle moustique cherche un endroit approprié pour pondre ses œufs, généralement dans un délai de 48 heures. La plupart des espèces, comme les Culex et Anopheles, déposent leurs œufs directement à la surface de l'eau. Les sites de ponte sont très variés et dépendent des préférences des moustiques et de leur environnement. Ils incluent presque tous les types de points d'eau naturels, sauf les mers et les océans : étangs, mares, rizières, marécages, flaques, bords de torrents, rivières ou fleuves, etc.
Les zones urbaines, les parcs et les jardins offrent également de nombreux lieux de ponte : coupelles de pots de fleurs, gouttières, bassins, pneus usagés, récupérateurs d'eau de pluie, ustensiles de jardin ou jouets laissés à l'extérieur. Les possibilités d'eau stagnante y sont nombreuses.
En revanche, les moustiques de la famille des Aedes comme le moustique tigre, pondent leurs œufs sur des surfaces solides situées près de points d'eau. Ce substrat humide assure une immersion des œufs en cas de pluie ou de crue, indispensable au développement des larves. Ces œufs peuvent rester viables plusieurs années : il se mettent en quiescence.
Les œufs peuvent être pondus individuellement ou en groupes flottants sur l'eau. Mesurant environ un millimètre de long, ils ont généralement une forme fuselée. Blanchâtres au moment de la ponte, ils s'assombrissent peu après. Une femelle peut pondre entre 50 et 200 œufs à chaque ponte, soit jusqu'à 1000 œufs si elle complète ses cinq cycles de ponte après fécondation.
Les œufs éclosent généralement un à deux jours après la ponte. Cependant, en cas de baisse de température, cette période peut s'allonger, les œufs entrant en état de pause jusqu'à des conditions plus favorables. Ils sont globalement très résistants, pouvant rester intacts pendant plusieurs mois ou être dispersés sur de longues distances. Ce dernier point a contribué à l'invasion du moustique tigre en Europe via les échanges internationaux.
Les 4 stades larvaire chez le moustique
Après l'éclosion de l'œuf, une larve de moustique en sort et remonte à la surface de l'eau.
La larve se positionne tête en bas, flottant avec son tube respiratoire à la surface, ce qui donne l'impression qu'elle est suspendue.
Les larves se nourrissent en filtrant l'eau, ingérant ainsi du plancton, des algues, des bactéries et d'autres matières organiques essentielles à leur croissance.
Les larves de moustiques se déplacent par saccades et plongent rapidement si elles sont dérangées. Leur développement dépend de la température ambiante : en période de chaleur, il peut se compléter en une semaine, tandis qu'en hiver, il peut durer plusieurs mois, les larves entrant alors en diapause pour survivre aux conditions froides. Il y aura 4 stade larvaires avec des mues successives.
La Nymphe chez le moustique
La nymphe est le stade qui représente la dernière phase aquatique pendant le cycle de développement du moustique.
Pendant cette période de transition, la nymphe reste totalement immobile et ne se nourrit pas, consacrant toute son énergie à la formation de son corps adulte, qui sera complètement différent de sa forme actuelle.
Elle utilise les réserves accumulées durant le stade larvaire, flottant à la surface de l'eau et respirant à l'aide de deux trompes.
Cette phase dure généralement que quelques jours (de 2 à 5 jours), mais peut être prolongée en fonction de la température extérieure, qui influence les trois étapes aquatiques du cycle de vie du moustique.
Le stade de l'adulte chez les moustiques
Lorsque la nymphe atteint son stade final de maturation, il est temps pour le moustique adulte de prendre son envol.
Les moustiques adultes deviennent sexuellement matures un à deux jours après avoir quitté la nymphe.
Une fois libéré, le moustique prend quelques secondes pour sécher ses ailes. Il atteint alors sa forme définitive, appelée imago, et peut partir à la recherche d'un partenaire du sexe opposé pour commencer un nouveau cycle de reproduction.
Et c'est reparti pour un tour……